Étaux et serre-joints

Comment choisir son étau ou son serre-joint

La première question à se poser porte sur la forme, parce qu'elle détermine ce que l'outil peut tenir. Un étau d'établi rotatif en fonte, avec ses mâchoires larges, reste sur le plan de travail et sert à limer, scier ou percer une pièce stable. Un étau de tuyau portable en alliage d'aluminium se transporte sur un chantier et se fixe sur un tube. Un étau à cliquet à poignée plastique agit par crans successifs, ce qui va vite quand on serre souvent la même dimension. La forme compte autant : à cliquet, en F, à ressort, en C ou à barre. Le serre-joint en F, avec sa grande ouverture, garde un assemblage large pendant que la colle prend. Le serre-joint en C, plus court, se glisse dans un angle ou contre un tasseau étroit, et les mini modèles en lot de quatre conviennent aux petits montages. La pince à genouillère à serrage rapide s'arme d'une main et libère la pièce d'un geste, une fois la compression faite. La pince d'angle à 90° maintient deux bois d'équerre, ce qui simplifie les cadres et les assemblages d'onglet. Pour la marqueterie, un serre-joint à mâchoires extra longues et réglage fin répartit la pression sur toute la longueur du panneau. Le bloc d'arrêt d'établi, à fixer dans les trous de 20 mm, sert de butée pour caler une pièce en bout de table. Côté matière, l'acier inoxydable résiste à l'humidité d'un atelier mal chauffé, la fonte encaisse les efforts lourds et l'aluminium allège l'outil qu'on emporte. La capacité de serrage, l'ouverture et la longueur de course sont les trois nombres à comparer avant de choisir. Pour un usage occasionnel, un serre-joint en acier traité à réglage fin suffit ; pour un poste de travail fixe, un étau à base large tient mieux dans le temps. Les marques présentes sur le rayon, de HEAT à ALLAUVE, en passant par JUTE, GRID COOL, WINS ou ZOTERNEN, déclinent ces mêmes formes dans des qualités différentes, ce qui laisse le choix selon la fréquence d'utilisation et la nature des pièces à maintenir.