Serre-joints — Étaux et serre-joints

Comment choisir son serre-joint

La première question à se poser est celle de la forme, car c'est elle qui commande tout le reste. Le serre-joint à cliquet se manœuvre d'une seule main et se règle vite : pratique quand on multiplie les points de serrage sur un assemblage. Le modèle en F ou à glissière rapide reste le classique du bois, avec une ouverture qui va du petit format de 300 mm au travail sur panneaux plus larges. Le serre-joint en C, lui, tient sur un profil épais, un tube ou une pièce métallique, et le corps fonte encaisse la pression là où une tige fine plierait. Le serre-joint à ressort, plus léger, suffit pour immobiliser deux pièces le temps d'un point de colle. Un dernier type mérite l'attention : la pince à genouillère, dont certains modèles à bras allongé ou à mâchoires obliques atteignent une pression ferme sans qu'on ait à forcer, et qui se déverrouille d'une seule main. La capacité de serrage, exprimée en millimètres ou en centimètres d'ouverture, se choisit en fonction de l'épaisseur assemblée, pas de la taille de l'établi. Un serre-joint de 150 mm couvre la majorité des collages de meuble ; au-delà de 300 mm, on entre dans la charpente et le panneau large. Les mâchoires comptent autant que le mécanisme : une surface caoutchoutée protège les bois tendres, une mâchoire métal marque l'acier sans dommage. Le lot de deux ou de trois évite d'acheter à l'unité quand on serre un cadre complet. Côté matière, l'acier au carbone et la fonte tiennent la pression, l'aluminium allège le poids mort, le chrome-vanadium résiste à la déformation sur les pinces vigoureuses. Un serre-joint d'angle à 90° complète utilement la panoplie pour monter tiroirs, cadres et armoires. Enfin, la visserie et les pièces de rechange prolongent la vie d'un outil qu'on utilise par dizaines, plutôt que d'en racheter un chaque saison.